Hommage à Carol Leigh

« Le décès de Carol Leigh est une grande perte pour nos communautés. Carol était fermement dévouée à la déstigmatisation du travail du sexe, le terme qu’elle a inventé, pour reconnaître le travail des travailleuses du sexe, et s’est battue pour faire en sorte que les travailleuses du sexe fassent partie du mouvement féministe. Non seulement les travailleuses du sexe, mais Carol s’est battue pour les droits d’autres groupes marginalisés pendant l’épidémie de sida. Repose en paix et en puissance. »
Ankit Gupta – Coprésident du Fonds Parapluie Rouge

C’est avec une grande tristesse que nous écrivons pour commémorer Carol Leigh.

Carol, connue par des générations d’activistes sous le nom de « Scarlot Harlot », était une travailleuse du sexe, une artiste et une militante qui a joué un rôle déterminant dans la façon dont nous pensons et parlons du travail du sexe. Carol Leigh était une pionnière qui cherchait à donner aux gens les moyens d’embrasser leur sexualité et de récupérer leur propre autonomie corporelle. Carol était une dirigeante bien-aimée du mouvement visant à mettre fin à la criminalisation du travail du sexe et à protéger la santé et les droits humains des travailleuses du sexe du monde entier.

Carol a inventé le terme « travailleuse du sexe », qu’elle a utilisé pour la première fois dans un essai de 1979 « Inventing Sex Work ». Le terme est resté et Carol l’a utilisé dans sa pièce solo The Adventures of Scarlot Harlot , qu’elle a commencé à jouer en 1980.

En 1988, elle a fondé le Sex Workers Outreach Project (SWOP), une organisation vouée à mettre fin à la violence contre les travailleuses du sexe, et a été l’un des moteurs de la création de la première Journée internationale pour mettre fin à la violence contre les travailleuses du sexe le 17 décembre. En reconnaissance de son travail inlassable pour soutenir et élever les travailleuses du sexe, Leigh a reçu de nombreux prix et distinctions, dont le Lifetime Achievement Award 2011 du SWOP.

Elle était une ardente défenseure des droits des travailleurs du sexe et s’est battue pour la dépénalisation du travail du sexe. Elle était également une ardente défenseure des droits LGBTQ+ et une figure clé de la crise du sida. . Elle a utilisé son art et son activisme pour sensibiliser à la maladie et défendre les droits des personnes vivant avec le VIH. Carol a travaillé avec des organisations telles que le HIV Law Project et le San Francisco Women’s AIDS Network, et a créé de nombreuses œuvres d’art axées sur l’impact du sida sur la communauté des travailleuses du sexe. Ses œuvres ont été présentées dans la San Francisco Mime Troupe, la première troupe de théâtre ouvertement gay aux États-Unis.

Carol était également une cinéaste talentueuse qui a utilisé ses compétences pour faire la lumière sur les luttes et les injustices auxquelles sont confrontées les travailleuses du sexe. . Elle a été l’une des forces motrices du Bay Area Sex Worker Film Festival, qui présente le travail des cinéastes des travailleuses du sexe et attire l’attention sur les problèmes auxquels la communauté des travailleuses du sexe est confrontée. Ses vastes archives cinématographiques documentent l’histoire et les expériences du mouvement des droits des travailleuses du sexe. Les archives auront un domicile permanent à la bibliothèque Schlesinger de Harvard.

Le plaidoyer infatigable de Carol, sa créativité et sa passion pour la justice manqueront profondément à tous ceux qui la connaissaient et au mouvement plus large des droits des travailleuses et travailleurs du sexe. Elle laisse derrière elle un héritage puissant qui continuera de nous inspirer et de nous guider alors que nous nous battons pour la dignité, le respect et les droits des travailleuses du sexe du monde entier.

Elle était une lumière vibrante dont l’héritage est vivant.

Reposez-vous au pouvoir, Carol Leigh, la plus écarlate des prostituées.

Votre travail et votre esprit ne seront pas oubliés.